Más artículos devueltos significa un gasto adicional para procesarlos, porque implica varios pasos: revisar, aceptar, enviar y reabastecer los artículos devueltos. De acuerdo con fuentes especializadas, el costo promedio para la logística inversa es de alrededor del 60% del precio de venta original de un artículo, lo que merma el margen de ganancia de las empresas.

El elevado costo de las devoluciones deriva de que deben cubrirse los siguientes rubros: tarifa base para el envío de devolución; recargos por una etiqueta de devolución impresa o enviada por correo electrónico; tarifas por recoger el paquete del cliente; costo terrestre (transporte), y el costo de reenviar el artículo correcto si el cliente solicita un intercambio.

Por su parte, el minorista debe revisar el espacio de almacén para clasificar y almacenar artículos; destinar tiempo del equipo para procesar la devolución y determinar qué se debe hacer con el producto devuelto, y decidir entre reposición, reventa, reciclaje o eliminación de artículos.

La logística inversa de devoluciones consiste en retornar el producto desde el cliente final hasta el centro de origen por insatisfacción del cliente, entrega errónea, producto defectuoso, entre otros motivos.