Contactos y clavijas son indispensables en una instalación eléctrica porque evitan el contacto directo con la electricidad y previenen descargas en aparatos electrodomésticos, electrónicos y herramientas que se conecten a una red eléctrica, pero para cumplir con estas funciones a cabalidad deben cumplir con la normatividad correspondiente.
El Laboratorio Nacional de Protección al Consumidor de la Profeco publica en la Revista del Consumidor de septiembre 2023 los resultados de un estudio de calidad en el que se analizaron 15 modelos de contactos tipo dúplex de 10 marcas con capacidad de hasta 20 amperes (A), y ocho modelos de clavijas de cinco marcas con capacidad de hasta 20 amperes (A), polarizadas y no polarizadas.
Los resultados indican que 8 contactos y 2 clavijas no son seguros. En el primer caso por presentar riesgo de un incendio por un corto circuito al presentar un reblandecimiento y permitiendo el acceso a las partes vivas: Halux Pize, modelo 79344 y Leviton modelo Cien 2H12 CO, lo cual incumple la NOM-003-SCFI-201. En lo que respecta a las clavijas Volteck 46205 CPL-A y Eaton (ARROW HART) 2867-BOX, no resultaron ser seguras ya que después 10,000 ciclos de insertar y retirar, presentaron deterioro en el envolvente y aflojamiento en las conexiones. En ambos casos se incumple la NOM-003-SCFI-2014.
Las clavijas que sí son seguras y que cumplen con la norma son: Sanelec 2460 y Steren HD2010, aunque la diferencia en precio hace recordar a la Profeco la importancia de no guiarse sólo por el precio a la hora de decidir la compra de un producto.
Las pruebas que la Profeco realizó se enfocaron en verificar que el marcado de los contactos y clavijas cumplan con lo requerido en la norma (tensión asignada en Volts (V), potencia en watts (W), corriente de amperes (A), marca, modelo y país de origen). También, verificaron que los contactos y clavijas no presentarán defectos o daños (reblandecimiento o aflojamiento de las conexiones eléctricas o mecánicas, deterioro de los envolventes, desgaste que perjudique el uso posterior) durante su empleo normal (10,000 ciclos de insertar y retirar ambos artefactos eléctrico).
Pruebas de seguridad eléctrica
- Protección contra contacto accidental. Se determinó que no exista forma de tocar las partes energizadas de los contactos y clavijas durante su uso normal al estar conectadas a la red eléctrica.
- Protección contra choque eléctrico. Se evaluó que el aislamiento de los aparatos sea adecuado para resistir el flujo de corriente eléctrica y determinar la tensión eléctrica que puede soportar el aislante de los contactos y clavijas sin que presenten arcos eléctricos, flamas u otros defectos. También se valoró que la corriente de contacto que se da en la superficie de los contactos y clavijas no sea excesiva (esta corriente es la que sentimos cuando estamos cargados electrostáticamente y al tocar una superficie metálica nos da un chispazo).
- Se midió el máximo calentamiento que pudiera presentarse en las partes accesibles de los contactos y clavijas con el paso de la corriente eléctrica en un uso intensivo.
Pruebas de seguridad mecánica
Se comprobó que tuvieran la construcción necesaria para que, al insertar una clavija, esta se retenga en sus espigas de forma adecuada, en caso contrario es un incumplimiento a la NOM-003-SCFI-2014, y ese fue el caso de Bticino E60 28 N (R), Bticino SE6028NPTL, Bticino SQZ5215ATCKD, IGOTO IN0X2001, IUSA Tradizione CAT 353T y Volteck 25076 CODO-B. Otra prueba es que en caso de existir jalones al cable tenga una buena construcción que evite la ruptura del conductor, y si hay pisotones cuenten con la resistencia requerida para que no se expongan las partes conductoras en caso de que haya una ruptura de su envolvente.
Seguridad de la envolvente
Si ocurre un fallo en el aislamiento de los contactos y clavijas, debido a un posible corto circuito, el calor generado puede crear una flama en el envolvente. Por ello, se verificó que, en caso de presentarse esta situación, la flama no se propague o, en su caso, se extinga enseguida.
Normatividad que deben cumplir las clavijas y contactos eléctricos:
- NOM-003-SCFI-2014. Productos eléctricos-Especificaciones de seguridad.
- NOM-008-SCFI-2002. Sistema General de Unidades de Medida.
- NOM-024-SCFI-2013. Información comercial para empaques, instructivos y garantías de los productos electrónicos, eléctricos y electrodomésticos.
- NMX-J-508-ANCE-2018. Artefactos eléctricos-Requisitos de seguridad, Especificaciones y métodos de prueba (cancela a la NMX-J-508-ANCE-2010, norma referida en la NOM-003-SCFI-2014).
